[국민TV 김권범 기자] 자유한국당 인천시당은 "김영춘 신임 해수부 장관이 어제(9일) 인천을 찾아 '글로벌 해양강국, 바다가 미래다'라는 주제로 강연을 했는데, 결과적으로 뒷말만 무성하게 남기고 간 격이 돼버렸다"고 비판했다.

시당은 10일 논평을 통해 "인구 300만을 돌파한 인천은 정부 지원이 절실히 필요함에도 불구하고, 김 장관은 인천의 미래 비전 제시는커녕 선생님이 학생 훈육하듯 쓴소리와 잔소리만 늘어놨다"며 "그 중 압권은 ‘부산 예찬, 인천 열등론’이었다고 지적했다.

시당은 김 장관은 강연 도중 "부산은 과거 해수부가 없어졌을 때 지역이 똘똘 뭉쳐 해수부 부활을 이뤄냈는데 인천은 해양도시로서의 정체성마저 불분명하다"는 취지의 발언을 했다"면서 "더군다나 인천이 수도권 대규모 배후인구를 두고 있어 부산보다 훨씬 발전 가능성이 높은데도 그렇다며 평가 절하와 함께 인천 시민들의 가슴속에 대못을 박았다"고 비판했다.

또 시당은 "부산에 지역구를 둔 국회의원 출신이라 그러려니 하기에는 김 장관의 언사는 도를 넘었다. 한 나라의 장관은 특정지역의 이해를 대변하는 국회의원과는 엄연히 다르다. 장관은 폭 넒은 시각으로 국가 전체의 균형 발전을 위한 정책을 만들고 펼쳐야 한다. 그러한 책임이 수반되는 자리에 있는 분이 공개적으로 ‘누구는 잘 하는데 당신들은 그동안 뭐했냐?’는 투로 비교해가며 면박이나 주는 것은 장관으로서의 도리가 아니다"고 꼬집었다.

또한 시당은 "대통령 선거 당시 문재인 후보의 부산 편애, 인천 홀대에 대해 수차례 우려를 표명했었다. 하지만 그에 대한 명쾌한 대답은 없었다"며 "그 연장선상에서 볼 때 이번 김 장관의 발언은 인천에 대한 평소의 인식을 보여줌과 동시에 앞으로 인천을 대놓고 홀대하겠다는 의지의 표현은 아닌지 인천시민들은 불안하기만 하다"고 우려했다. 

이어 시당은 "바다를 끼고 있는 부산과 인천의 경쟁은 어쩔 수 없는 숙명이다. 하지만 그 경쟁은 죽기 아니면 까무러치기 식의 치킨게임이 아니라 대한민국의 미래를 위해 서로 윈-윈(win-win)하는 건강한 경쟁이어야 한다"면서 "김 장관은 부산과 인천이 새로운 파이를 함께 만들어 가야 한다는 자신의 말이 진정으로 무엇을 의미하는지 새삼 되새겨 봐야 하며, 언행에 신중을 기하기 바란다"고 주문했다.