[국민TV=김권범 기자] 국제환경단체 그린피스는 11일 20대 총선을 앞두고 실시한 정당 정책 질의 결과, 새누리당만이 석탄화력발전소 ‘증설’을 고집하고 있다고 발표했다. 정책 질의는 지난 3월22일 주요 정당 정책실에 이메일로 발송, 3월31일까지 답변을 취합했다.

발표에 따르면 더불어민주당, 정의당, 노동당, 녹색당 등은 석탄화력발전소 증설 계획을 취소하고 운전 중인 발전소에 대해서도 현재 수준보다 줄여나가야 한다고 응답했고, 국민의당은 증설 계획을 취소하고 현재 수준을 유지해야 한다고 답했다.

손민우 그린피스 기후에너지 캠페이너는 “현재 초미세먼지 피해가 국내에서 심각한 환경문제로 대두되고 있는 상황에서, 그 주요 원인 중에 하나인 석탄화력발전소를 증설하려는 계획은 국민의 건강을 외면한 것이다”고 말했다.

국내 초미세먼지 문제는 심각한 수준이다. 2015년 한국 연평균 초미세먼지 오염도는 26.5㎍/㎥로 관리기준인 25㎍/㎥을 초과했으며, 세계보건기구(WHO) 권고기준인 10㎍/㎥을 2배 이상 초과한 상태이다.

그린피스에 따르면 더 큰 문제는, 석탄화력발전소 증설로 인해, 그 피해가 더욱 가중될 전망이라는 것이며, 국내에는 현재 53기의 석탄화력발전소가 운전 중이고, 11기가 건설 중에 있다. 또한 7차 전력수급기본계획을 바탕으로 2029년까지 9기의 석탄화력발전소가 추가로 건설될 전망이다.

신규 석탄화력발전소로 인한 건강피해는 매우 심각할 것으로 조사됐다. 한국환경정책평가연구원이 2015년 발표한 연구에 따르면, 현재 계획 중인 화력발전소가 건설되면 전국적으로 24.56㎍/㎥의 초미세먼지 농도가 증가하며, 매년 1,144명이 조기사망 할 것으로 밝혀졌다.

최근 그린피스의 연구결과에서도, 신규 석탄화력발전소는 전국적으로 약 19㎍/㎥의 초미세먼지 농도를 증가시키며 1,020명의 조기사망자를 발생시키는 것으로 나타났다는 것이다.

그린피스는 새누리당은 현재 운전 중인 석탄화력발전소의 건강피해를 줄이기 위한 대책마련에 대해서도 현재 정책을 유지하는 것으로 답변했으며, 더불어민주당, 국민의당, 정의당, 노동당, 녹색당 등은 석탄화력발전소에 대한 환경영향평가를 강화하고, 석탄화력발전소 주변 지역주민의 건강피해 대책을 마련해야 한다는데 동의했다고 밝혔다.

손 캠페이너는 “정치인들은 전 세계적인 탈석탄 흐름을 감안해, 태양광과 풍력 등 재생가능에너지로 전환하는 미래지향적인 정책 수립이 필요하다”고 강조하며, “또한, 이번 총선에서 유권자들은 이런 점을 고려해 현명한 선택을 할 수 있기를 바란다”고 덧붙였다.

한편 전 세계는 파리기후변화협약을 통해 석탄화력발전소를 줄여가는 움직임이다. 특히, 중국은 초미세먼지 문제를 계기로 2013년부터 석탄화력발전소를 줄여왔다.

최근에는 15개 지방정부에 대한 석탄화력발전 사업을 잠정 중단시켰으며, 또한 13개 지방정부의 석탄화력발전 정책을 2017년 까지 연기시켰다. 이런 조치를 통해 중국의 2015년 초미세먼지 오염도는 2014년 대비 6% 개선된 것으로 나타났다.