[국민TV 김민숙] 올 설날부터 인천공항을 출발하는 미국행 승객은 항공기 탑승구 앞에서 가방개봉 등 액체류 추가검색을 받지 않아도 된다.

국토교통부는 28일 미국정부와 합의 등 1년여 간의 준비를 거쳐 오는 31일(설날)부터 인천발 미국행 2차검색을 전면 폐지한다고 밝혔다.

또한, 그동안 미국행 항공기 출발 1시간 전까지만 구매가 가능했던 술·화장품 등 액체류면세품도 탑승직전까지 살 수 있게 된다.

미국은 지난 2006년 8월 미국행 항공기에 대한 ’액체폭발물테러기도‘를 계기로, 전세계 자국행 항공기에 대해 출국장검색(1차)과는 별도로 항공기 탑승구 앞에서 액체류 추가검색(2차)을 요구해 왔으며, 액체폭발물 유입 우려로 미국행 승객이 구매한 액체류 면세품은 항공기 출발 1시간 전까지 탑승구로 배달 후 직접 승객에게 인도하도록 해 왔다.

국토부에 따르면 이번 폐지는 미국이 우리 항공보안체계 우수성을 인정하고, 한미 상호 공항보안평가(‘12.10), 항공화물보안체계 상호인정’(’13.2), 연례 한-미 항공보안협력회의(‘10년~) 등을 통해 쌓아온 신뢰관계가 바탕이 돼 추진되게 됐다고 설명했다.

우리나라 항공보안체계는 2011년 ICAO(국제민간항공기구) 항공보안평가에서 최고수준 획득(98.57%), 2013년 미국 국토안보부 교통보안청 평가에서 전분야 적합·우수판정을 받은 바 있다.

이번 2차검색 폐지를 통해 연 256만(‘13 기준) 미국행 승객 편의증진은 물론 항공사·면세점 등 연 57억여원의 업계 비용절감 효과가 기대되며, 연 7천여시간(‘13기준 연121백편, 편당 35분) 단축, 면세점 매출 증대 등 우리 항공산업 경쟁력 강화에도 기여할 것으로 보인다.

아울러, 국토부는 미국외 2차검색을 시행하고 있는 호주행 승객(연23만명)에 대한 편의증진을 위해 호주정부와 2차검색 폐지 협의에 착수했으며, 인천공항 외 미국행 항공기가 취항하고 있는 김해공항에 대해서도 2차검색 폐지를 추진해 나갈 예정이다.